Juegos de rol para principiantes: cómo elegir el primero

Lo que separa un buen primer juego

Lo que más distingue un primer juego que llega a la mesa de uno que se queda en la estantería es cuánto hay que leer antes de poder jugar. El género, la fama del título o la calidad de las ilustraciones pesan mucho menos cuando nadie del grupo ha jugado nunca.

La recomendación corta: si nadie de tu grupo tiene experiencia, empieza con un juego breve y gratuito, como Vieja Escuela si queréis fantasía clásica o Lady Blackbird si preferís recibir los personajes hechos y empezar en mitad de la acción. Si alguien está dispuesto a leer un reglamento completo y le atrae el terror de investigación, Cthulhu D100 es gratuito y tiene aventuras preparadas para personajes ya hechos. Los grandes sistemas, con más material, son mejor segundo paso que primero.

El resto del artículo explica por qué, juego a juego. Si todavía no tienes claro qué es exactamente una partida de rol, lee antes qué son los juegos de rol de mesa.

Cómo hemos elegido los juegos

Hemos partido de dos listas del catálogo de Rolteca: los juegos con una edición descargable gratuita y los que acumulan más material (fichas, aventuras y ayudas). De ahí salen seis juegos que cumplen al menos dos de estas condiciones:

• Se puede jugar la primera partida sin comprar nada, o con un único libro.
• Las reglas se aprenden en una tarde de lectura, como mucho.
• El catálogo tiene material de apoyo para ellos: fichas, aventuras o personajes ya hechos.
• Están en español.

Los comparamos con los mismos criterios: cuánto hay que leer, si hace falta un director de juego (la persona que describe el mundo y lleva a los personajes secundarios), si el reglamento está disponible gratis y legalmente desde Rolteca, y qué género cubren. No hay un ganador absoluto, porque el mejor primer juego depende de qué quiere jugar tu mesa.

Quedan fuera juegos excelentes que exigen leer mucho o comprar varios libros antes de la primera partida. Los repasamos al final, porque probablemente acabes jugando alguno.

La comparativa

Juego	Lectura previa	Director	Gratis en Rolteca	Género
Vieja Escuela	Muy poca	Sí	Sí	Fantasía
World of Dungeons	Muy poca	Sí	Sí	Fantasía
Lady Blackbird	Poca	Sí	Sí	Fantasía aventurera
Fate Acelerado	Media	Sí	Sí	Cualquiera
Cthulhu D100	Bastante	Sí	Sí	Terror
Fiasco	Poca	No	No (escenarios sí)	Crimen y comedia

«Lectura previa» es una valoración editorial sobre la extensión de las reglas, no un recuento de páginas. «Gratis en Rolteca» significa que la ficha del juego enlaza una edición descargable gratuita, alojada en Rolteca o en su fuente original.

Vieja Escuela

Vieja Escuela es un juego de fantasía de creación hispana que el catálogo clasifica como microjuego y como OSR. OSR (de Old School Renaissance) agrupa los juegos que recuperan el estilo de las primeras ediciones de Dungeons & Dragons: personajes sencillos, exploración de mazmorras y mucho peso de las decisiones de los jugadores por encima de las habilidades del personaje.

Es una buena primera opción para un grupo que quiere la fantasía de espadas, magos y tesoros sin aprender un sistema largo. Tiene a favor el material que lo rodea: trece fichas de personaje en el catálogo (incluidas versiones editables en catalán, gallego, euskera, portugués, francés e inglés), nueve aventuras y variantes del mismo juego para otros géneros, como cyberpunk, pulp u oeste. Entre las aventuras, El Lamento de Ibum, de Perverso D20, es una semilla de aventura (un planteamiento breve que el director completa) pensada para dos a cuatro jugadores de nivel bajo.

No es la mejor opción si a tu mesa le atrae más la intriga o el drama de personajes que la exploración.

World of Dungeons

World of Dungeons es también fantasía de mazmorras, pero usa el motor de Apocalypse World (los juegos de esta familia se suelen llamar PbtA). Cuando una acción es arriesgada se tiran dos dados de seis caras: con 10 o más sale bien, entre 7 y 9 sale con algún coste y con 6 o menos sale mal. Ese resultado intermedio genera complicaciones constantes y obliga al director a improvisar sobre la marcha.

Las reglas son muy cortas. El catálogo enlaza dos ediciones gratuitas, la original y la variante Turbo, dos fichas y una ayuda con seis personajes ya hechos. Funciona bien para un director que prefiere reaccionar a lo que proponen los jugadores en vez de preparar mucho. Para alguien que necesita una aventura escrita paso a paso, Vieja Escuela tiene más apoyo.

Lady Blackbird

Lady Blackbird, de John Harper, resuelve dos problemas de golpe: los personajes ya vienen hechos y la partida empieza con una situación concreta. Lady Blackbird huye de un matrimonio concertado a bordo de una nave de contrabandistas, y la nave acaba de ser capturada por un crucero imperial. Cada jugador toma una de las fichas incluidas y la historia arranca desde ahí.

Se juega con dados de seis caras y el reglamento es breve. El catálogo enlaza tres descargas gratuitas, entre ellas una segunda versión de la traducción al castellano, y una aventura de continuación escrita por aficionados, La huída de Vance.

Es la opción más directa para un grupo que quiere probar el rol en una sola tarde. Su límite es el mismo que su virtud: está pensado para esa historia y esos personajes, así que si os gusta tendréis que buscar otro juego para continuar o adaptar este con más trabajo.

Fate Acelerado

Fate Acelerado es un sistema genérico: no trae mundo propio, sirve para cualquier género que acordéis. Los personajes se describen con aspectos, frases cortas que dicen quién es y qué le importa («Mercenaria que nunca rompe un contrato»), y las tiradas usan cuatro dados Fate, que tienen caras con más, menos y en blanco. Si no tenéis, se pueden sustituir por dados de seis caras normales.

El catálogo enlaza la edición gratuita en castellano y reúne quince fichas y veintiuna aventuras. Encaja con un grupo que ya tiene en mente una historia concreta (una serie, una novela) y quiere un sistema ligero para jugarla.

Pide más que los anteriores: hay que entender qué es un aspecto y cómo se usa en una tirada, algo que cuesta un poco más a quien nunca ha jugado. Por eso lo hemos marcado con lectura media.

Cthulhu D100

Cthulhu D100 es un juego de terror de investigación inspirado en los relatos de Lovecraft, de creación española y con edición gratuita en el catálogo. Usa el dado de porcentaje: cada habilidad tiene un valor del 1 al 100 y la tirada sale bien si el resultado es igual o menor. Es un sistema intuitivo («tengo un 60 en esta habilidad, así que necesito sacar 60 o menos») aunque el reglamento completo sea bastante más largo que los anteriores.

Lo hemos incluido porque es la vía gratuita a un género con mucha tradición y mucho material. Tiene dos fichas, cinco aventuras y dos ayudas en el catálogo. Una de las aventuras, Antiguos ecos de un pasado remoto, de Mario C. Thorkrim, está pensada para jugarse con los personajes ya hechos que incluye al final, lo que ahorra a los jugadores la parte más larga de la preparación.

No es para todas las mesas. Los personajes pueden enloquecer o morir, y la tensión depende de que el grupo acepte jugar con miedo. Si alguien no lo tiene claro, otro de esta lista será mejor primera experiencia.

Fiasco

Fiasco es el único de esta lista que no necesita director: toda la mesa construye la historia por turnos. Cuenta planes ambiciosos que salen fatal, en el tono de las películas de crimen y comedia negra, y suele jugarse en una sola sesión, con un grupo de tres a cinco personas.

Hay que tener en cuenta un detalle importante. El libro es comercial y el catálogo no enlaza ninguna edición descargable. Lo que sí reúne es una colección muy amplia de escenarios (el material que define el lugar, las relaciones y los objetos de cada partida), muchos escritos por autores en español; uno de ellos, Fiasco en la casa Corbitt, se publica bajo licencia CC-BY-SA.

Es la recomendación para un grupo en el que nadie quiere hacer de director. La guía de juegos de rol sin master recoge más opciones de ese formato.

Los grandes sistemas, como segundo paso

Hay juegos con muchísimo más material en el catálogo que cualquiera de los anteriores. Lo que tienen en común es que el reglamento es largo y comercial.

Dungeons & Dragons reúne 110 aventuras y 18 fichas de personaje de varias ediciones. Antes de descargar una ficha comprueba para qué edición es, porque no son compatibles entre sí. Rolteca no tiene una edición descargable del juego.

La Llamada de Cthulhu es el juego con más material del catálogo: 176 aventuras, 126 ayudas y 16 fichas, pero ningún reglamento descargable: el manual de la editorial es de pago. Si queréis probar algo parecido sin comprar nada, Call of Cthulhu Lite es una versión ligera y gratuita autopublicada por RPG Plotter. Si Cthulhu D100 os gusta, buena parte de esas aventuras se pueden adaptar porque ambos usan el dado de porcentaje, aunque la conversión exige revisar las reglas de cada uno.

Savage Worlds es un sistema genérico con 73 aventuras y 18 fichas en el catálogo, entre ellas fichas editables en castellano. Aventuras en la Marca del Este, de creación española y de estilo clásico, suma 27 aventuras y nueve fichas.

Ninguno es una mala elección para empezar si alguien del grupo ya conoce el sistema y va a dirigir. Para un grupo donde nadie ha jugado, el esfuerzo de lectura y el coste suelen pesar más que la cantidad de aventuras disponibles.

Qué mirar en la ficha del juego antes de decidir

Si dudas entre dos de estos juegos, o quieres valorar otro que no está en la lista, la ficha de Rolteca responde casi todo lo que necesitas saber antes de la primera partida. Mira, en este orden:

1. Si hay un apartado de ediciones descargables. Si está vacío, el reglamento es comercial y tendrás que comprarlo.
2. Para qué edición son las fichas de personaje. Una ficha de otra edición puede tener características que tu reglamento no usa, o al revés.
3. Si alguna aventura indica para cuántos jugadores y de qué nivel está pensada. Las que dicen «iniciación», «nivel 1» o traen personajes ya hechos ahorran trabajo a quien dirige.
4. Si hay ayudas de juego con resúmenes de reglas o personajes ya hechos, que acortan la primera sesión.

Con esas cuatro comprobaciones se descartan rápido los juegos que exigen más de lo que tu grupo quiere invertir. Para un análisis más amplio, que tenga en cuenta duración de las sesiones, número de jugadores y género, está la guía para elegir un juego de rol.

Qué elegir según tu mesa

• Nadie ha jugado y queréis fantasía clásica: Vieja Escuela, con El Lamento de Ibum como primera aventura.
• Queréis jugar ya, esta semana, sin crear personajes: Lady Blackbird.
• La persona que dirige prefiere improvisar a preparar: World of Dungeons.
• Tenéis una historia concreta en la cabeza que ningún juego cubre: Fate Acelerado.
• Os atrae el terror y alguien está dispuesto a leerse un reglamento completo: Cthulhu D100 con Antiguos ecos de un pasado remoto.
• Nadie quiere dirigir: Fiasco, sabiendo que hay que comprar el libro.

Si tienes que quedarte con uno sin saber nada más de tu grupo, elige Vieja Escuela: es gratuito, la fantasía es el género más fácil de compartir con gente que no juega y tiene fichas y aventuras suficientes para la primera sesión y varias más. Una vez decidido, la guía cómo empezar a jugar rol desde cero ordena los pasos hasta la primera partida, y la de juegos de rol gratis en español amplía la lista si ninguno de estos encaja.