Juegos de rol de terror: del misterio al horror personal

Dónde está el miedo

La pregunta que separa de verdad a los juegos de rol de terror es de dónde sale el miedo. En unos sale de lo que los personajes descubren, en otros de lo que los persigue y en otros de lo que los propios personajes son o se están convirtiendo. Los tres caben bajo la etiqueta de terror, pero piden reglas, preparación y acuerdos de mesa muy distintos, y elegir mal el eje es la razón más habitual de que una partida de terror se quede en una aventura con monstruos.

La categoría de terror de Rolteca reúne 132 juegos, 46 de ellos con una edición gratuita descargable. Esta comparativa toma doce y los coloca en ese recorrido, del misterio al horror personal, con los mismos criterios para todos.

Qué juegos entran y por qué

Elegimos juegos que cumplen dos condiciones: representan con claridad uno de los tres ejes y tienen en su ficha material que se puede usar ya (hojas, módulos o ayudas). Dentro de cada eje preferimos el de más material en castellano y añadimos una alternativa gratuita cuando existe. Quedan fuera juegos de terror con mucho material pero muy ligados a una ambientación concreta, como Cultos Innombrables, y juegos que el catálogo clasifica como terror pero que son sobre todo otra cosa (wésterns, zombis de acción o fantasía oscura).

Las cifras de recursos salen del catálogo al revisar esta guía. La duración y la lectura previa son una valoración editorial, orientativa, a partir de las reglas.

La tabla

Juego	Eje	Lectura previa	Formato típico	Gratis en su ficha
La Llamada de Cthulhu	Misterio	Media	One shot o campaña	Hojas, 176 módulos
El Rastro de Cthulhu	Misterio	Media	One shot o campaña	Hojas, 14 módulos
Cthulhu D100	Misterio	Media	One shot o campaña	Juego completo
Aquelarre	Misterio e historia	Media-alta	Campaña	Hojas, 133 módulos
Dread	Supervivencia	Muy baja	One shot	Módulo y referencia
Alien RPG	Supervivencia	Baja-media	One shot	Hojas, ayudas
Carne Fresca	Supervivencia	Media	One shot	Juego completo
Kult	Horror personal	Media	Campaña	Hojas, 18 módulos
Vampiro: La mascarada	Horror personal	Alta	Campaña larga	Hojas, 31 módulos
Monsterhearts	Horror personal	Media	Campaña corta	Hojas y referencias
Lovecraftesque	Misterio sin director	Baja	Una sesión	Ayudas
Cuentos de Ánimas	Solitario	Muy baja	Una lectura	39 relatos

Todos salvo Lovecraftesque y Cuentos de Ánimas necesitan una persona que dirija y funcionan con grupos de tres a cinco jugadores.

Misterio: el miedo está en lo que se descubre

Es el terror más jugado y el que menos acuerdos previos exige, porque el horror se mantiene a distancia: los personajes investigan, leen lo que no deberían y pagan con cordura o con la vida.

La Llamada de Cthulhu es la referencia de los 31 juegos del tema Mitos de Cthulhu, con un sistema de porcentajes (d100) que se explica en una tarde. Su ficha es la más grande del género en Rolteca: 16 hojas de personaje (de la tercera a la séptima edición, con versiones para los años veinte, la época victoriana y la actualidad), 176 módulos y 126 ayudas. Si buscas una versión ligera y gratuita, Call of Cthulhu Lite tiene ficha propia. Con tanto material, el riesgo es descargar una hoja de una edición y un módulo de otra; la guía de aventuras de Cthulhu para una primera partida filtra por ahí.

El Rastro de Cthulhu cuenta los mismos mitos con el sistema GUMSHOE, cuya regla central es que las pistas necesarias para avanzar se obtienen siempre si el personaje tiene la habilidad adecuada y busca en el sitio correcto. Lo que se tira es lo que pasa alrededor. Si tu mesa se ha atascado alguna vez porque nadie sacó la tirada de Descubrir, este es el cambio que buscas. Su ficha tiene 4 hojas, 14 módulos (entre ellos El asesino de Thomas Fell, descrito como partida introductoria) y 16 ayudas.

Cthulhu D100 es la vía gratuita y de creación hispana: un reglamento completo de 2011 de Three Fourteen, con 2 hojas (una editable) y 5 módulos. Sirve para probar el género sin comprar nada y lleva bien los módulos de La Llamada con pocos ajustes, aunque esa conversión es tarea tuya.

Aquelarre traslada el misterio a la Península Ibérica medieval, donde las leyendas son reales. Pide más lectura por el peso de la ambientación histórica, y a cambio su ficha tiene 133 módulos. La guía de aventuras de Aquelarre ayuda a elegir época y tono.

Supervivencia: el miedo está en lo que te persigue

Aquí la investigación pesa menos que la pregunta de quién sale vivo. La tensión es física e inmediata, y casi todos estos juegos rinden mejor en una sola sesión.

Dread sustituye los dados por una torre de bloques de madera: cada acción difícil obliga a sacar un bloque, y si la torre cae, el personaje queda fuera. Es el sistema que mejor traslada el miedo del personaje al cuerpo de quien juega, y el que menos se lee. Su ficha en Rolteca es corta (un módulo y hojas de referencia rápida), así que el juego lo tendrás que conseguir por la vía comercial.

Con el nombre de Alien hay dos juegos, y es mejor saberlo antes de descargar nada. Alien RPG es el juego comercial con licencia, y en su ficha están las hojas y las ayudas, como las tablas de pánico. Alien, el juego de rol es un juego gratuito autopublicado en 2011 por José Vilaseca Haro. Los dos sirven para el mismo tipo de partida, una tripulación y algo que no debería estar a bordo, pero su material no se mezcla.

Carne Fresca es la opción gratuita de zombis: reglamento de 2010 de Three Fourteen Games, también de porcentajes, con dos hojas y personajes pregenerados en sus ayudas.

Horror personal: el miedo está en lo que eres

En este eje el monstruo es el personaje, o lo que el personaje está dispuesto a hacer. Son los juegos que más acuerdos previos necesitan, porque tratan violencia, adicción, culpa o sexualidad de forma directa. Antes de la primera sesión, haz una sesión cero y elige alguna herramienta de seguridad.

Kult es el extremo del género: la realidad es una cárcel y los personajes empiezan a ver los barrotes. Su edición actual, Divinidad perdida, usa un motor derivado de Powered by the Apocalypse, más ligero que el de las ediciones anteriores. La ficha tiene 13 hojas, varias de ellas en castellano para Divinidad perdida, 18 módulos y 13 ayudas.

Vampiro: La mascarada mezcla horror personal con intriga política: el personaje lucha por conservar su humanidad mientras compite con otros vampiros. Es el de más lectura de la tabla por la cantidad de clanes y disciplinas. Las hojas del catálogo cubren la primera edición (Diseños Orbitales, 1993), la segunda revisada (La Factoría de Ideas, 1999) y la del vigésimo aniversario (Nosolorol, 2014); comprueba con qué libro juegas antes de imprimir.

Monsterhearts lleva el horror personal a la adolescencia: monstruos en el instituto y relaciones que se tuercen. Usa PbtA y su ficha tiene hojas y referencias para jugadores y quien dirige. Es el más corto de preparar de este eje, pero no el más suave en contenido.

Dos casos fuera de la mesa clásica

Lovecraftesque se juega sin director: la narración rota entre los jugadores, las pistas se acumulan y la explicación final la construye la mesa. Su ficha tiene un resumen de reglas, una hoja de preparación y otra de pistas y conclusiones. Encaja con grupos que ya han jugado misterio dirigido y quieren probar otra forma; para el panorama completo, mira la guía de juegos de rol narrativos.

Cuentos de Ánimas está clasificado como rol en solitario, con 39 relatos cortos en su ficha escritos para leer y decidir a solas. No sustituye una partida de grupo, pero es la forma más barata de comprobar si te interesa el género.

Dos mesas hipotéticas

Supongamos una mesa de cuatro personas que nunca ha jugado terror y quiere una sola sesión. Lo que piden es tensión, no material incómodo. Su eje es el misterio o la supervivencia: El Rastro de Cthulhu con su partida introductoria si quieren investigar sin atascos, o Dread si prefieren algo que se explica en cinco minutos. Para preparar la sesión, la guía de cómo dirigir terror y la selección de aventuras de terror gratis cubren lo que falta.

Supongamos ahora un grupo que lleva años jugando junto, quiere una campaña larga y busca que el terror sea moral. Ese grupo está en el tercer eje: Vampiro si les atrae la intriga, Kult si quieren el horror sin red. En los dos casos, la sesión cero es parte de la preparación.

Tu decisión

Decide primero el eje y después el juego. Si dudas entre misterio y horror personal, empieza por el misterio: se juega en una tarde, exige menos acuerdos y te dirá si tu mesa disfruta del género antes de comprometerse con una campaña. Si ya sabes que lo que quieres es incomodar, ningún juego de investigación te lo va a dar por mucho que subas la dificultad de las tiradas de cordura.