Generadores de PNJ: qué automatizar y qué decidir en mesa

Primero, cuándo necesitas el PNJ

La pregunta que separa los métodos es cuándo vas a necesitar al personaje: antes de la sesión, con tiempo para elegir entre varias opciones, o en mitad de una escena, con cinco personas esperando a que el tabernero diga algo. Un generador que da fichas completas y detalladas es una gran herramienta de preparación y un estorbo en mesa. Una tabla de una tirada funciona al revés.

La segunda pregunta es qué parte del PNJ quieres automatizar. Hay una capa de superficie (nombre, aspecto, un gesto, un oficio, unas estadísticas genéricas) que se puede sacar al azar sin perder nada. Y hay otra que es mejor que decidas tú: qué quiere el personaje, qué sabe que les importe a los jugadores y qué relación tiene con ellos. Esa segunda capa es la que convierte a un extra en alguien a quien el grupo vuelve a buscar, y es la que trata con detalle la guía para crear PNJ memorables y fáciles de dirigir.

Esta comparativa es para quien ya dirige y quiere decidir qué método usar para cada caso. No evalúa herramientas web concretas una a una, porque cambian de funciones y condiciones con frecuencia; compara métodos.

Cuatro métodos frente a los mismos criterios

Tablas en papel

Una tabla de rasgos o motivaciones impresa es el método más fiable en mesa: no depende de batería ni de conexión, y una tirada te da algo que decir. Su límite es la repetición; con una d10, la cuarta sesión ya suena conocida. Combina dos tablas cortas (rasgo físico y motivación, por ejemplo) y el número de combinaciones se multiplica.

En las ayudas genéricas del catálogo hay varias que sirven para cualquier sistema: «Rasgos descriptivos» de Manel Gómez i Estruch, pensada tanto para PNJ como para personajes jugadores, que propone entre cuatro y seis rasgos por personaje; «1D10 motivaciones» de Víctor O. Andrade R.; y «Descriptors» de +Seregras, un generador de descripciones que incluye PNJ, habitaciones, paisajes y nombres. Para trasfondos, la «Tabla de destino» de Quinn41 en Steam States genera la historia de un personaje con ventajas, desventajas y pasado.

Algunos juegos traen su propio generador en forma de tabla. El «Generador aleatorio de PNJ» de Apocalypse World, de Louis con traducción de Goomerko, está enlazado desde la ficha a su fuente externa.

Hojas de cálculo y programas del juego

Son la opción cuando el PNJ necesita estadísticas completas y el sistema las hace laboriosas. Úsalas al preparar: generas una docena de personajes, eliges los que encajan y los pasas a una hoja. En mesa son lentas.

El catálogo tiene varios casos: el «Generador Mythras» de Rolzalo, una hoja de Excel para crear personajes y criaturas en RuneQuest 6 y Mythras; un «Generador de PNJ» en Excel para Exo cuyo autor la ficha no identifica; el «PJ Maker» de Sr__Fran para Cultos Innombrables, una aplicación de escritorio que genera un PDF; y los «Generadores aleatorios para C-System 2.7» de C-System, que incluyen personajes genéricos, tramas y criaturas, entre otros. Antes de depender de cualquiera de ellos, ábrelo en el ordenador que vayas a usar: los programas antiguos y las hojas de cálculo con macros no siempre funcionan en equipos actuales.

Si lo que quieres es no generar nada, también hay bestiarios de PNJ ya hechos. «Aliados y enemigos», de Saúl Cortés, para Comandos de Guerra, son 207 páginas de personajes no jugadores listos para usar como aliados o adversarios.

Generadores web generalistas

Los generadores web, como donjon, dan resultados rápidos y en cantidad, que es justo lo que necesitas para preparar una ciudad entera de secundarios. Tienen dos límites. Están pensados para una fantasía genérica, y a menudo en inglés, así que los nombres y los oficios suenan igual en todas las campañas. Y dependen de que tengas el dispositivo a mano en mesa, lo que distrae más que una hoja.

Úsalos antes de la sesión para llenar tu lista, y comprueba el estado de la herramienta cada vez: las funciones y las condiciones de uso de este tipo de servicios cambian sin aviso, y aquí no las detallamos por esa razón.

Lista preparada e improvisación

Es el método más rápido y el único que encaja del todo con tu ambientación, porque la lista la has escrito tú. Consiste en llevar a la sesión una hoja con ocho o diez PNJ en bruto: nombre, un rasgo visible, qué quieren y, si el sistema lo pide, un bloque de estadísticas genérico por nivel de amenaza. Cuando el grupo habla con alguien que no habías previsto, coges el siguiente de la lista, lo tachas y apuntas dónde lo usaste.

Supongamos una campaña urbana en la que el grupo interroga a desconocidos con frecuencia. Una lista de diez PNJ sin asignar cubre la mayoría de sesiones, y los que no salen pasan a la siguiente. Los que sí salen y caen bien al grupo se convierten en recurrentes, y ahí es cuando les das la segunda capa.

Para que la lista sea manejable, una ficha de PNJ corta ayuda. En el catálogo hay hojas de PNJ para Hitos (editables, de La tapadera de vineyard), para Far West (ficha de PNJ rellenable, oficial) y para Perros en la viña, donde la ayuda oficial de Nosolorol mete tres PNJ en una sola hoja.

Qué dejar al azar y qué no

Deja al azar todo lo que el grupo va a olvidar: el aspecto del guardia, el oficio del testigo, el tic de la posadera. Decide tú lo que el grupo va a recordar o usar: el secreto que guarda, la información que puede dar, lo que hará si los personajes le fallan. Un generador que te da motivación y secreto es útil como sugerencia, pero si ese PNJ va a mover la trama, revísalo con la aventura delante antes de aceptarlo.

El nombre es un caso intermedio: sale al azar, pero tiene que sonar a tu ambientación, y eso tiene su propia guía de generadores de nombres.

Qué método elegir

Si tu sistema pide estadísticas detalladas para cada PNJ, prepara con la hoja de cálculo o el programa de tu juego y lleva a la mesa solo el resultado. Si juegas algo más narrativo, una tabla de rasgos y otra de motivaciones impresas, más una lista de diez nombres, te cubren casi cualquier sesión. El generador web tiene sitio en la preparación, para producir volumen, y casi ninguno en mesa. En los cuatro casos, la caja de herramientas de la que forma parte está en recursos para master.