Juegos de rol de ciencia ficción: sistemas y estilos de campaña

Dos naves, dos campañas

En Star Wars, el juego de rol, eliges una plantilla de personaje, ajustas un par de números y en media hora estás pilotando una nave robada. En Traveller, la creación de personaje por carreras puede ocupar la primera sesión entera, y en sus ediciones clásicas el personaje podía morir antes de llegar a jugar. Los dos son ciencia ficción con naves, y no se parecen en nada: el primero está hecho para persecuciones y heroísmo, el segundo para una tripulación que tiene que pagar el combustible.

Esa diferencia, más que el decorado, es la que decide qué juego de rol de ciencia ficción encaja con tu mesa. La categoría de ciencia ficción de Rolteca tiene 112 juegos, 41 con edición gratuita descargable, y esta guía los recorre por estilo de campaña.

Cómo está hecha esta selección

Para cada estilo elegimos el juego con más material en el catálogo y, cuando existe, una alternativa gratuita en castellano. Todos se comparan con los mismos criterios: cuánto hay que leer, para qué ritmo de campaña está pensado, qué edición o idioma encontrarás y qué hay gratis en su ficha. Lectura y ritmo son valoraciones editoriales orientativas; las cifras de recursos son las del catálogo al revisar esta guía. Todos piden una persona que dirija y un grupo de tres a cinco jugadores.

Tripulación errante: la nave es el personaje principal

La campaña típica de este estilo es una tripulación con deudas, una nave que se estropea y una sucesión de encargos. Funciona bien en campañas abiertas, de muchas sesiones sueltas.

Traveller es el modelo del estilo. La lectura es media-alta, sobre todo por las reglas de comercio y naves, y está pensado para campañas largas y sin trama fija. Su ficha tiene 5 hojas (una para la edición española, con hoja de nave), 13 módulos y 6 ayudas; el reglamento se compra.

Si quieres lo mismo sin pagar, tienes tres opciones de edición gratuita. Estrellas Errantes es de creación hispana (Carlos Julián del Cerro López, Editorial Yipikayei, 2017), de lectura media, y su ficha suma una hoja editable, 5 módulos y una pantalla hecha por la comunidad. Vieja Estrella (J. Pablo Mejía, 2020) aplica reglas de vieja escuela al espacio, se lee en una tarde y tiene hoja de nave y hoja de PNJ entre sus 7 ayudas. Offworlders (Chris P. Wolf, 2018) es el más ligero; las hojas de personaje y de nave están traducidas por Orgullo Freak, pero comprueba en la descarga en qué idioma está el reglamento.

Ópera espacial con licencia: la galaxia ya está escrita

Aquí la ambientación viene hecha y toda la mesa la conoce. Eso ahorra explicaciones y permite empezar rápido, a cambio de jugar dentro de un canon.

Star Wars es el mejor ejemplo de por qué la edición importa más que la franquicia. La ficha de Star Wars, el juego de rol cubre sobre todo el sistema D6, con reservas de dados de seis caras: lectura baja, plantillas de personaje y partidas de acción rápida. Tiene 20 hojas (primera y segunda edición, la versión de la comunidad D6 Redux y también hojas para el juego posterior), 72 módulos y 67 ayudas.

El juego posterior es otro sistema. Al filo del Imperio, La era de la Rebelión y La fuerza y el destino son tres manuales compatibles entre sí que usan dados con símbolos propios: cada tirada dice si tienes éxito y además qué ventaja o complicación aparece. La lectura es media, y la ficha de Al filo del Imperio tiene 37 módulos y 20 ayudas, entre ellas planos y personajes oficiales para la aventura de su caja de inicio. Una aventura D6 se puede convertir a este sistema, pero no es inmediato. Antes de descargar, decide cuál de los dos juegos vais a usar.

Star Trek Adventures cambia la acción por la misión: diplomacia, ciencia y dilemas de la Flota Estelar con el sistema 2d20. Lectura media, campaña por episodios. Su ficha tiene 2 hojas, 3 módulos (uno de ellos, Kobayashi Maru) y 11 ayudas, entre ellas un kit de inicio.

Supervivencia: el espacio quiere matarte

Cuando el tono es de terror, la ciencia ficción sirve de escenario cerrado: una nave, una colonia, algo a bordo. Alien RPG es el representante, de lectura baja-media y pensado para partidas de una sesión. No lo confundas con Alien, el juego de rol, un juego gratuito autopublicado en 2011 por José Vilaseca Haro: cada uno tiene su ficha y sus hojas no son intercambiables. La guía de juegos de rol de terror lo compara con el resto del género.

Distopía y ciberpunk: el problema es la sociedad

Paranoia es sátira: los personajes son clones al servicio de un ordenador que desconfía de todos, y se espera que mueran varias veces por sesión. Lectura baja y partidas sueltas. Su ficha tiene 10 hojas, 22 módulos y 10 ayudas. Encaja con mesas que se ríen jugando; con una mesa que se toma la ficción en serio suele fallar.

Cyberpunk es el clásico del futuro cercano con corporaciones e implantes, de lectura media-alta y campañas de trabajos encadenados. Su ficha tiene 2 hojas, 20 módulos y 10 ayudas, y una de sus hojas es para la edición 2020, que además tiene ficha propia en el catálogo: comprueba qué edición tienes antes de descargar. Como alternativa gratuita, Vieja Escuela Cyberpunk adapta reglas de vieja escuela al género con edición descargable, 2 hojas y 10 módulos. El resto del subgénero está en la categoría cyberpunk.

Retrofuturo: la ciencia ficción en la puerta de casa

Tales from the Loop sitúa la acción en unos años ochenta alternativos con máquinas extrañas, y los personajes son niños que investigan misterios. Usa el sistema Año Cero, se lee rápido y funciona en partidas sueltas o campañas cortas. Su ficha tiene 4 hojas, un módulo y un resumen de reglas.

Walküre parte de una historia alternativa en la que Alemania no pierde la Segunda Guerra Mundial y mezcla espionaje con carrera espacial. Es de creación hispana, con enlace a su PDF en la ficha, una hoja y 9 módulos. Su ambientación es densa, así que pide más lectura que Tales from the Loop.

Lo que no vas a encontrar aquí

El catálogo es fuerte en ópera espacial, en Star Wars y en juegos gratuitos de creación hispana, y flojo en ciencia ficción dura y de exploración seria. Coriolis, que encajaría en la tripulación errante, tiene en su ficha un módulo y cuatro ayudas y ninguna hoja. Si tu campaña ideal es de ciencia ficción especulativa o transhumanista, tendrás que buscar el juego fuera de Rolteca y quizá traer solo algunas ayudas de aquí. La categoría de exploración espacial (17 juegos) y la de space opera (21) son el mejor punto para comprobar si algo ha entrado desde que revisamos esta guía. Para el siguiente paso, cuando ya tengas juego, la guía sobre cómo crear una campaña de rol te ayuda a darle estructura.